Nicolas Zambetti

Saison estivale 2021

Holiday on ice, 30 août au 1er septembre.

C’est en compagnie de Christelle, une ancienne ojienne que j’avais jadis conduit à 4000m qui est devenu une collègue, que nous partons accompagner Chantal et Laurent en vue d’un certain grand (très grand) sommet valaisan. Comme nous avons choisi de le gravir avec élégance, c’est-à-dire par une belle voie, il faut tout d’abord atteindre un bivouac perché au bout du monde qui possède différents accès tous plus délicats les uns que les autres, sans parler des paramètres de réservation, de sur-fréquentation, etc.
Bref, mon choix s’est arrêté sur l’une des trois possibilités, c’est ainsi que nous avons pris le chemin de la cabane d’Arpitettaz. Un coin fantastique, des gardiens supers. Pas bondée, elle n’a rien d’un hôtel, pourtant qu’est-ce qu’on s’y sent bien ; il n’y a pas ce stress et ce bruit de lames que l’on affûte pour essayer de vous trancher la gorge ou vous passer devant et éventuellement vous balancer un caillou le lendemain. Là il n’y a rien de tout ça, que du bonheur. Nous nous allongeons dans le dortoir « Milon », un mauvais signe selon Christelle.
Le lendemain matin, nous partons en direction de la paroi qui doit nous permettre d’atteindre le but du jour. Dès les premiers pas sur une vire, au-dessus du glacier, nos regards se croisent, le verglas est bien là. Ca ne va pas être aussi simple que ce que m’a raconté ma source d’information. Nous devons assurer chaque pas et même grimper une mini cascade de glace ; nous aimons toujours autant ça mais la saison est bien précoce. Il ne nous faut pas longtemps pour comprendre que l’accès au bivouac sera déjà une grande course en soi, presque plus grande que l’objectif escompté, et que ça ne va pas le faire tout simplement. C’est avec les plus grandes précautions que nous rebroussons chemin sur cette vire glacée et expo. Je crois que tout le monde a appris quelque chose, de plus c’est l’occasion de ne PAS déguster les lyophilisés prévus et repasser une nuit à Arpitettaz.
Le plan B pour le lendemain se nomme « Crête de Milon », une jolie arête, typiquement valaisanne avec du rocher glissant en bas, hyper crochetant en haut et une vue somptueuse, seuls au monde. Un luxe si on tient compte des petits cafés et autres punchs bus au sommet grâce au réchaud qu’on avait dans un de nos gros sac. La descente se passe sans souci grâce à la neige qui recouvre de nombreuses crevasses. Après un petit ravitaillement à Tracuit, et une longue descente tout en papotant, nous retrouvons la vallée, pas déçus pour un sou, avec en tête de nouveaux projets à réaliser ensemble ces prochaines années. Ces trois jours étaient géniaux, nous nous sommes constamment marrés (c’est bon pour la santé, paraît-il ;-)).

Merci Christelle pour ton job et ton agréable compagnie, merci Chantal et Laurent pour votre souplesse, et votre confiance.

18 au 21 août 2021, rocher de rêve autour du refuge d’Argentière.

Sur l’initiative de David, c’est lourdement chargés « d’amis » que nous prenons le sentier du refuge d’Argentière, il paraitrait que le granite soit d’enfer là-haut. De plus, n’y étant allé qu’avec des skis, c’est l’occasion de découvrir ce coin en été. Mais, comment dire, le massif du Mont-blanc sans les tire-fesses, c’est quand même autre chose, ce n’est pas le « luna park » habituel. Nous mettons 5 bonnes heures avant d’atteindre ce petit paradis merveilleusement gardé pas Béa et Fred. Il n’y a pas foule hormis quelques classes de l’ENSA, de plus l’ambiance dark side des faces nord est toujours aussi intimidantes, ça fait un petit pèlerinage personnel. Je sens que nous allons nous plaire par ici.
Nous commençons notre trip par le Minaret et les superbes fissures de « Versant satanique » où l’ouvreur, Michel Piola vient de placer des relais tout neufs. Il faut tout de même les deux racks de friends. La voie est superbe et j’ai grandement apprécié le deuxième n° 4 généreusement prêté par le gardien. Puis retour au refuge où divers rafraîchissements, les désidératas de chacun, sont déjà sur la table lorsque nous arrivons, c’est mieux qu’à la maison ;-)).
La seconde voie sélectionnée se nomme « Le Pirate », à la pointe sud de l’Aiguille d’Argentière. Peu connue, une approche alpine puis 14 longueurs, les plus dures en haut ; des relais assez bien équipés quoique vieux, la voie date de 1986, voilà de quoi occuper cette journée, avec 2 racks de friends aussi. Bien sûr, nous n’allons pas voir un chat de la journée, à part bien sûr Sergio, celui des gardiens. Nous atteignons le pied de la voie par une affreuse longueur en sable au début du couloir en Y. Ce type de grimpe est toujours aussi ignoble et j’aime toujours moins, d’ailleurs ais-je aimé cela un jour ? J’en doute. Mais il y en a toujours un ou une qui vont dire des bêtises du style « bah, c’est la montagne, c’est l’aventure, c’est comme ça… », tu parles ouais, de la grosse M, (il s’agit là d’un long sujet à débattre). Bref, suite à ce départ un peu houleux, une magnifique paroi s’offre à nous. Avec David, nous ne sommes pas du genre à traîner, les longueurs toutes plus belles les unes que les autres s’enchainent jusque sous le ressaut sommital et sa casquette qui me fait penser un peu à celle du Grand Cap, de plus, nous sommes à la même altitude et la vue est phénoménale. Pour sortir, reste à forcer quelques passages forts athlétiques à l’équipement rare, dont un relais à construire. C’est si bon d’être seuls au monde, d’ailleurs, n’est-ce pas ce que l’on recherche en pratiquant ce genre de trip ? La descente en rappel se passe bien, nous évitons le bas du couloir en Y car des cailloux attirés par le vide l’occupent assez régulièrement. Nous nous mettons à la recherche du deuxième relais de la voie « Spigolo » pour pouvoir rejoindre le glacier sans soucis (voir le topo dans les classeurs du refuge). Une belle journée qui s’achève sur la terrasse de « la maison » 12h après l’avoir quittée.
Troisième jour, snif, il faut déjà descendre. Mais il reste le temps d’en faire « vite encore une ». « Doux refuge », située à 10 minutes de la couchette se trouve être un choix idéal. 6 longueurs, toutes superbes, 1 seul rack de friends, on est un peu plus light. Même si les mains font mal, ce serait été dommage de céder à la paresse. Seule ombre au tableau, une corde se coince au fond d’une fissure à l’avant dernier rappel. Après de nombreux essais, il faut se résigner à la couper, mais le couteau est resté au refuge. Il est effarant de voir, en quelques instants d’acharnement, comme ce granite est tranchant.
Il ne nous reste qu’à remercier Fred et Béa pour leur sens de l’hospitalité, leur gentillesse, leurs nombreux conseils et reprendre le long chemin du retour.
Pour moi, entasser un maximum de matériel de grimpe sur le dos (même si ça fait mal un moment, mais ensuite on peut le poser, et se faire plaisir) et partir s’isoler en montagne un certain nombre de jours, juste toucher du caillou d’enfer, rire, manger et dormir sont les choses qui me font le plus aimer la vie.

Merci David pour ta bonne idée et ta confiance !

Sur les traces des anciens, Furka, 12 et 13 août.

C’est en compagnie de Nicolas que nous nous rendons à la Furka pour tâter du granite. Tout d’abord au petit Bielenhorn dans la voie du Stift (surnom de Martial Perrenoud, 1927-2014) ouverte en 1957, puis le lendemain, après une nuit à la chouette cabane Albert-Heim, toute rénovée, dans la célèbre voie Niederman de la Graue Wand ouverte en 1964.

La première escalade, pourtant cotée plus généreusement (6a) que la seconde (5c) est rapidement expédiée. Après les quelques longueurs monotones dans un dièdre, la voie s’échappe à gauche entre les toits par un magnifique itinéraire. Nos anciens avaient du nez ! Je me souviens très bien, dans mon jeune âge, à la fin des années 80, début 90 quand il m’est arrivé de m’encorder avec ce petit gars vif, soixantenaire, surnommé" le Stift", qui grimpait encore comme un jeune homme, même s’il se tirait, sans exceptions, à toutes les dégaines et nous traitait ironiquement de « sales gamins » parce qu’on passait en libre. Ces beaux souvenirs demeurent enfouis dans un coin de ma tête.
La seconde, la Graue Wand, remonte en diagonale une magnifique fissure, puis, après une zone moins raide, s’extirpe à gauche de la zone surplombante par un joli râteau de chèvre. C’est là que la pluie s’est mise à tomber, heureusement que cela ne nous a pas trop mouillé. Je crois que mon second aurait été heureux de redescendre, mais très vite le soleil est revenu, il ne restait que 4 longueurs, ce serait été dommage de ne pas terminer. L’avant dernière n’est pas sans me rappeler le Hollow Flake de Salathé Wall (ouvert en 1961), avec les spits en plus et la moitié moins longue ; comme quoi ces anciens grimpeurs étaient vraiment forts, avec leurs grosses chaussures, leurs pitons, leurs coins de bois et surtout leurs tripes. Max Niederman reste l’un des meilleurs ouvreurs de l’ancienne génération dans les Alpes Suisses, j’en garde toujours un profond respect.
C’est sur les genoux que mon second de cordée me rejoint au sommet, heureux malgré tout. Au niveau des cotations, je trouve que les grimpeurs d’aujourd’hui y mettent trop d’importance, de plus le papier se laisse trop facilement écrire. La voie du Stift, voie Perrenoud, nous a semblée plus aisée à cause d’une belle grimpe assez extérieure et un peu technique, alors que la Niederman est plus physique, en fissure, parfois en Dulfer, parfois en coincement ou en renfougne. 5c ou 6a, de toutes façons, à l’époque, cela ne voulait pas dire grand-chose, et je pense, pour avoir connu certains de ces personnages, qu’ils s’en contre-foutaient royalement. Même si on parlait parfois des « limites des possibilités humaines » qui fait un peu rire aujourd’hui, leurs ascensions, avec le matériel de l’époque restent vraiment impressionnantes.

Merci Nicolas, j’espère que ce voyage dans l’histoire granitique de Suisse t'a plu. J'en suis bien convaincu.

Verdon

Début août,

C’est la faute d’une météo pas assez conviviale pour nous que certains projets alpins communs, à Matt et moi, sont ajournés à plus tard. Est-ce grave, vraiment ? Pensez donc !
Aussi, de vieux souvenirs et des envies de ne pas tout le temps se compliquer l’existence nous font prendre la route du Verdon, falaises où mon collègue n’a jamais grimpé, une occasion en or. Pour ma part, ça fait 18 ans que je n’y suis plus retourné, c’est beaucoup trop !! Nous savons bien qu’il va faire chaud, mais entre ça et se morfondre à la maison, y’a pas photo.
Puis là-bas, c’est tout simple, on sort de la voiture et on lance son rappel dans le canyon sous l’œil des vautours qui attendent patiemment que nous soyons desséchés au bout d’une corde. Si cela n’arrive pas et que nous parvenons à remonter dans la voie projetée, il suffit ensuite de reprendre la voiture pour 5 minutes et de se retrouver au bar de la place pour se réhydrater. Et par les temps qui courent, on était quasi sûr de rencontrer des gens que nous connaissions.
Nous avons grimpé « Démon » superbe et soutenue, puis il a plu un jour complet, nos orteils et nos doigts étaient contents. Ensuite il y a eu « Triomphe d’Eros » et ses quelques fissures évasées, puis, bien que complètement cramés, une jolie classique à l’ombre de l’après-midi, « Barbapoupon ». A ce stade-là, il n’y a pas de mots pour décrire l’état de nos pieds, je parle bien de douleur, pas d’odeur hein ?
Il a fallu serrer les dents et se motiver pour en faire une dernière le lendemain avant de partir, déjà, hélas. Au réveil, nous n’avons pas voulu réfléchir, sinon nous n’aurions pas bougé. Sortis de la tente, nous avons illico fait tourner le moteur et roulé vers un superbe secteur ombragé, la falaise de l’Imbut. Nos regards se sont croisés au moment de tirer le premier rappel, on y va vraiment, alors ? « Ras le BolchoÏ », le nom de la voie gravie ce matin-là, fait partie de ce que j’ai grimpé de plus joli au cours de ces dernières années. Pas trop dur, un rocher fantastique qui me fait étrangement penser à ce qu’il y a de plus beau dans le Jura, comme quoi, nous n’avons pas que de la merde chez nous. A l’ombre, surplombant la rivière, nous ne pouvions être mieux. Définitivement, mieux valait ne pas se morfondre à la maison !

Ce n’est qu’un au revoir, à bientôt pour de nouvelles aventures, Matt (le brun) et Nic (le gris) n’ont pas encore leur dernier mot.

29 juillet, il faut profiter de la seule journée potable de la semaine, direction la Suisse centrale au Hinter Glatten. Avec un nom comme Konigwasser, nous n'étions pas sûrs que la voie soit toute sèche ce jour-là, mais la chance a souri aux audacieux que nous sommes. Il a tout de même fallu se motiver au parking pour ne pas aller sagement faire de la couenne. Puis, peu à peu, après un départ bien lugubre, le ciel s'est éclairci et nous avons profité de grimper certaines longueurs fantastique, bien engagées et en cotations old school, ou alors c'est nous qui devenons des pinces...

Une belle journée, merci Matt!

5-6 juillet.

Pour les 60 ans de Françine, nous nous sommes rendus, avec sa petite famille, à la cabane Tourtemagne. Joli vallon encore bien sauvage, marche d’approche pas trop longue et splendides voies dans les alentours. Il faut dire de Fredy, le gardien, est un grimpeur passionné. Aussi nous nous éclatons dans le secteur Gässi.
Après un apéro mémorable sur la terrasse, suivi pour moi d’une « after » dans la cuisine avec quelques collègues, la nuit est courte. Nous prenons la direction du Barrhorn, quand je me réveille totalement, nous avons déjà marché 1h30... Je me marre en pensant à certains experts du cours de guide en 2002 déjà, ils m’ont bien enseigné les dessous du métier, vive le Valais !! Les grands névés de neige dure nous font progresser aisément à l’aide des crampons et c’est dans le vent que nous atteignons le sommet. Il fait encore beau contrairement à ce que nous voyons plus à l’ouest.
Une petite variante de descente nous permet d’atteindre rapidement le bas de la montagne, puis la cabane, puis la voiture.
Merci l’équipe, c’était une belle sortie !

3-4 juillet.

C’est dans les Gastlosen que s’est déroulée le week-end annuel de la jeunesse du CAS section prévôtoise. Tout d’abord dans les tuyaux d’orgues de la Wandfluh, avec une collective dans la Valse viennoise et quelques moulinettes. Hélas la pluie gâche la fête. Du coup on a repris les voitures pour filer de l’autre côté et monter au chalet du soldat et son accueil particulier, si si, allez-y, ça vaut le coup…
Dimanche matin, c’est sec mais les prévisions ne sont pas au top. Rapidement, nous courtisons le proche secteur du réservoir, idéal pour nos jeunes. Bien évidemment radio météo ne se trompe pas, la fin de la matinée devient bien humide. Nous passons encore au secteur Grossturm, en dévers, histoire de faire deux trois couennes et des pendules avant de ramener toute cette équipe à la maison afin qu'ils puissent se sécher.
Je veux encore chaleureusement remercier tous les bénévoles qui m’ont secondé au cours de cette session 2021. A bientôt.

27-29 juin

Pour les premiers pas en montagne de Lucas, je me suis dit que la sauvagerie du haut-Valais devrait parfaitement convenir. De plus, c’était l’occasion de rendre une petite visite aux cabanes merveilleusement tenues que sont Täschhütte et Britannia.
Le réveil à 2h30 de la première citée pique un peu, surtout pour nous qui ne sommes pas spécialement pressés. Mais bon, une fois qu’on est debout, plus de questions à se poser, suffit de mettre un pied devant l’autre. Avec le paquet de neige restant et le mauvais regel nocturne, je crains un peu de devoir faire le chasse-neige. Heureusement, ça ne va pas trop mal et nous atteignons l’Allalin-pass sans trop de soucis dans un splendide dégradé de couleurs d’un ciel torturé. Puis vient la longue descente sur Britannia, là où on a tout le temps de regretter les skis. Nous poussons la porte du refuge avec les premières gouttes, il est 11h. Bientôt l’heure d’ingurgiter un fantastique rösti avec fromage fondu qui nous fait digérer et somnoler tout l’après-midi. Dehors, c’est très moche.
Lendemain matin, quasi grasse-mat avec déjeuner à 4h, le but du jour est l’Allalin, le temps est plutôt mitigé, on y va ou on n’y va pas ? Certains collègues ne sortent même pas. Finalement, nous n’avons rien à perdre à tenter, alors départ. Un moment donné, alors que je me mets à enfoncer jusqu’à la taille, un gros nuage venu d’Italie nous enveloppe, ça commence à faire beaucoup. Retour sur nos pas, hélas. Les montagnes ne partent pas. Merci Lucas pour ta confiance.

C'est l'été!

Voici quelques reflets des activités jeunesse de la section prévôtoise du CAS au cours du printemps. Avec tout d'abord le cours de glace à la cabane de Trient, en compagnie des clubistes, les 12 et 13 juin. Puis les quelques samedis d'escalade dans notre beau Jura, où l'on peut dire que nous avons été vernis avec la météo. Pourvu que ça dure et à tout bientôt pour de nouvelles aventures.

Merci infiniment à tous les adultes bénévoles qui m'ont fortement aidé à gérer entre 15 et 20 jeunes chaque samedi, sans eux, ça ne serait pas possible.

Nicolas Zambetti

Saison estivale 2021

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